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Control y daño del grillo topo


El grillo topo puede causar daños costosos a los campos.

8 de noviembre de 2021

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Los grillos topo alcanzan su madurez desde finales de agosto hasta finalizar octubre, tiempo en el que producen el mayor daño notable a causa de sus prácticas alimenticias y su capacidad de hacer túneles. El clima cálido y húmedo lleva a más daño debido a su alimentación. Los grillos topo tienen unas patas delanteras en forma de pala, bien equipadas para cavar, y se parecen a los topos, de ahí su nombre. Tienen 3 pares de patas, antenas y su cuerpo se divide en 3 partes.

Los grillos topo adultos son de 1” a 2”, dependiendo de la especie. Viven en cámaras bajo el suelo donde las hembras cavan y ponen sus huevos. Ellas crean por lo general entre 3 y 5 cámaras para poner de 100 a 150 huevos, alrededor de 35 huevos por cámara. 

El tiempo de incubación depende de la temperatura del suelo; unas tempranas temperaturas cálidas adelantarán el nacimiento, mientras que las temporadas de primavera frías lo retrasarán. Los grillos topo tienen una etapa de inmadurez en su crecimiento de mayo a julio, lo cual también varía dependiendo de las temperaturas. Se alimentan durante ese tiempo cuando el césped crece rápidamente por lo que el daño es difícil de notar. En octubre, su actividad es esporádica debido a las fluctuantes temperaturas de otoño. En invierno, los grillos topo van más profundo en el suelo.


Daño

El daño producido por el grillo topo ocurre usualmente en climas más cálidos, especialmente en la costa sudeste de los Estados Unidos. Crean madrigueras con elevaciones irregulares, haciendo que la hierba muera y se vuelva marrón. Otra señal de infestación es que el pasto se siente esponjoso al caminarle encima, debido a un desprendimiento del césped del suelo. Es posible que veas montones de tierra esparcidos sobre la superficie.



Manejo de Infestaciones
Tempano en esta temporada, determina si tu césped tiene grillos topo al regar agua con jabón donde sospeches que se encuentren. Mezcla 2 onzas de jabón líquido para lavar platos (se recomienda Dawn por que tiene menor impacto en el medio ambiente) y vierte esa mezcla en un área de 2 pies cuadrados temprano en la mañana o tarde en la noche. Si hubiese grillos topo saldrían a la superficie en minutos. Riega bien después de aplicar la mezcla. Esto te ayudará a determinar si tienes una infestación de este tipo de grillo y en cuál ciclo de vida se encuentra. Si hay varios grillos topos emergiendo, determina el área que necesitará tratamiento en el verano. Haz un mapa identificando las áreas infestadas, sabiendo que los grillos topos por lo general infestan la misma área cada año. Esto ayudará a reducir el uso de insecticidas y facilitará una mejor eficacia de los tratamientos. Asegúrate de separar la paja del césped mientras esté creciendo de forma activa. A los grillos topo los atrae el césped con corredores de tierra anchos y los recortes de pasto que no se han descompuesto y han quedado en la superficie. 

La paja generalmente se da cuando se hace un corte de pasto inadecuado y hay un exceso de agua y fertilizante. Por eso es propicia para que los grillos topo hagan madrigueras durante el invierno y se alimenten durante la primavera. El mejor momento para tratarlo es durante los meses de junio y julio cuando el daño es menor y los grillos topo aún no han madurado. Aplica tratamientos adicionales en julio hasta terminar agosto ya que esta es una temporada de alta actividad para los grillos topo debido a la humedad y temperatura del suelo. Si hay una temporada seca, moja el césped o espera hasta que caiga una pulgada de lluvia. Los grillos topo cavan más profundo durante la temporada seca y los tratamientos serán menos efectivos.

Un suelo húmedo lleva a los grillos topo a salir a la superficie y alimentarse con cebos. Necesitarás manejar este programa consistentemente ya que las condiciones del clima y el suelo cambian constantemente. Si la actividad se mantiene alta, vuelve a tratar durante el otoño. Un tratamiento efectivo depende del ciclo de vida del insecto y la temporada: el mejor tratamiento depende de la estación (cuando se identifique la infestación) y la madurez de los grillos topo.


Métodos de Control

Una opción no química es el nemátodo beneficioso pero usarlo puede resultar en un proceso de manejo más lento. También hay cebos para grillo disponibles, lo que te da un buen control en primavera y otoño cuando los grillos topo adultos están activos. Los insecticidas químicos te dan un control más rápido. Busca productos con bifentrina como ingrediente activo, como el LESCO Trivium-G. El Chipco Choice es otro insecticida usado frecuentemente contra los grillos topo. Lee todas las instrucciones y sigue todas las recomendaciones del fabricante al aplicar insecticidas teniendo en cuenta que el tiempo y la forma de aplicación es importante. 


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