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Prevención y Tratamiento de Larvas


Las larvas pueden ser una molestia recurrente en un campo de golf. Conoce los trucos y los consejos para establecer las mejores prácticas de control y prevención de esta plaga.

2 de febrero de 2024

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.Generalidades sobre las Larvas (“grubs” en inglés)

El término “grub” se refiere a las larvas de varias especies de escarabajos. Tienen cuerpos suaves, arrugados y en forma de C. Las más comunes en hacer daño al campo son el escarabajo europeo, el escarabajo de junio y el escarabajo japonés. Mira la tabla de abajo para más detalles sobre estas especies. Aunque estas son las más comunes, también hay otras larvas potencialmente dañinas, como las de los escarabajos enmascarados, los escarabajos orientales, los escarabajos verdes de junio, los escarabajos de jardín asiático, el ataenio negro del césped y los escarabajos de mayo/junio (especies de filófagos). Los escarabajos hembra pueden poner hasta 50 huevos que se rompen bajo la superficie del césped y se alimentan de las raíces.


Cómo Tratar las Infestaciones

Aplica compuestos preventivos sintéticos (como Merit, Mach 2, Aloft, Arena y Acelepryn) entre finales de mayo y mediados de agosto. Estos productos de control son altamente efectivos contra larvas jóvenes, justo después de salir de los huevos.

Busca larvas blancas al levantar el césped con por lo menos 3 pulgadas de profundidad y cuenta cuántas hay por pie cuadrado. Unas cuantas larvas no son razón para preocuparse.

Consejo Pro: si hay más de 5 larvas por pie cuadrado en un césped seco o más de 15 en césped regado, prepárate para ver daño en las siguientes cuatro semanas.

La mayor parte del daño ocurre en primavera y otoño cuando las larvas se alimentan cerca de la superficie. Es poco probable que veas daño si se aplicaron los productos preventivos entre mayo y agosto. El daño del escarabajo japonés es poco probable en áreas irrigadas. Los zorrillos destrozarán el césped para alimentarse en los puntos donde hayan muchas larvas. Saca muestras de las áreas con daños; parches de césped muerto tienden a ser más grandes y crecer más en septiembre y a lo largo de octubre. El césped herido por larvas se muere cuando se seca demasiado. Por eso se puede minimizar el daño con el riego correcto (profundo pero poco frecuente).

Puedes tratar áreas muy infestadas y dañadas con Dylox o Sevin durante el otoño. Las aplicaciones granulares son más estables pero requieren media pulgada de agua de riego antes de ser efectivas. Las aplicaciones en rociadores no funcionarán a menos que eches agua justo después de su aplicación. Revisa donde apliques los productos 3 semanas después para confirmar su efectividad.

Usa una guía de identificación de especies (como la guía de la universidad de Ohio State) para ayudarte a elegir el mejor método de control. Aplica insecticida antes de la resiembra, ya que las larvas comerán las semillas al igual que las raíces del pasto recién nacido. Los nematodos parásitos se pueden usar como una opción de control pero esto es costoso y la eficacia varía.

Consejo Pro: usa el mapa de tu campo de golf para marcar las áreas afectadas y úsalo de guía de tratamiento para el próximo año; de esta forma sabrás dónde aplicar los compuestos preventivos. En la próxima primavera, podrás encontrar parches muertos de césped. Si es así, busca los primeros signos de daño por larva, toma muestras buscando larvas y trata los puntos más afectados con Dylox o Sevin. Merit, Mach 2 y Acelepryn no matarán las larvas al aplicarlos en otoño o primavera.

Prevención

Esta es clave para la buena salud de un campo de golf, especialmente para el control de plagas. Un césped bien regado tendrá más raíces y es más fuerte frente al daño. Riega profundamente pero con poca frecuencia para evitar atraer los huevos de larva a abrirse. Airear y fertilizar puede ayudar a la resistencia del césped.

Los pesticidas sintéticos (neonicotinoides) deberían aplicarse cuando los escarabajos hembra pongan huevos, antes que la larva aparezca –para mayor eficacia–. Es imposible juzgar las densidades de la larva cuando están en el huevo antes de la aplicación, así que aplica éstos como seguro para la salud del césped. La mayoría de las larvas son susceptibles a los insecticidas sintéticos y usualmente tienen ciclos de vida parecidos, así los que están a cargo de los campos pueden atacar múltiples especies de una vez.

Lo mejor es atacar estas especies a la misma vez a principios de verano. El tiempo es importante: si puedes ver daño, por lo general estás tarde para tratarlo. El daño puede lucir como un césped muerto y animales escarbándolo en busca de comida.

Las larvas son difíciles de controlar en otoño ya que comienzan a enterrarse en el suelo para el invierno. Esto cambia las tácticas de control puesto que dejan de alimentarse y mucho insecticida debe ser suministrado para que sea efectivo. Cambia a insecticidas de contacto como Dylox (trichlorfon) durante este tiempo.

Sigue todas las recomendaciones del fabricante en cuanto a tiempo y aplicación. Los campos de golf enfrentan muchas plagas, por lo que identificar las infestaciones con larva blanca y poder reconocer las especies para estudiar sus ciclos de vida puede ayudarte en esfuerzos futuros. Desarrolla un programa de exploración para documentar los problemas antes de que se vuelvan severos y necesites aplicar insecticidas.

Siempre hay una relación entre los ciclos de vida de las plagas y los patrones climáticos. Si el verano es seco, menos huevos abrirán ya que necesitan retener humedad. Si se trata de una temporada especialmente lluviosa, verás menos daño ya que el césped tiene unas raíces fuertes y sanas que pueden resistir más alimentación. Céspedes menos saludables sucumbirán al daño más rápidamente.

Mejores Prácticas

Mantén el césped sano y bien cuidado dado que un césped más saludable puede soportar una cantidad más grande de larvas. Ayuda al césped con un corte de pasto adecuado, fertilización, riego y manejo de paja. Asegúrate de que las especies de césped estén bien adaptadas a su sitio de uso específico. Identifica las especies de plagas principales y ubica los lugares donde proliferan. Determina cuándo los adultos vuelen, así sabrás en qué momento actuar.

Usa materiales insecticidas de más larga duración en lugares de mayor proliferación y que históricamente han generado problemas para evitar que las infestaciones de larva se repitan.

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