Cómo mantenerse seguro durante el frío clima invernal

Normalmente, enero es el mes más frío del año, lo que puede provocar condiciones de trabajo extremas para ti y tu personal de trabajo. Trabajar en condiciones climáticas adversas con bajas temperaturas durante largos períodos de tiempo puede causar daños o lesiones graves, comúnmente llamado estrés por frío, que ocurre cuando descienden la piel y la temperatura interna del cuerpo. 

A continuación te presentamos algunas formas comunes de estrés por frío y consejos para evitar impactos negativos en tu salud y la de tus empleados. 

Hipotermia

La hipotermia es una emergencia médica en la que el cuerpo pierde calor más rápidamente de lo que puede producirlo. La temperatura corporal normal es de alrededor de 98.6 °F y se desarrolla hipotermia cuando la temperatura corporal es inferior a 95 °F. Si bien la mayoría de las personas han oído hablar de la hipotermia, muchas no se dan cuenta de que puede ocurrir incluso cuando la temperatura está por encima del punto de congelación. EL CDC enumera los síntomas como:

• Temblor / Tiritar de frío
• Habla arrastrada
• Pulso débil
• Confusión o pérdida de memoria
• Somnolencia
• Falta de cordinación
• Respiración superficial

Obtén atención médica de inmediato si notas que un miembro del personal presenta estos síntomas. Si la hipotermia no se trata, puede provocar insuficiencia cardíaca y respiratoria. Mientras esperas ayuda, mueve suavemente al miembro de tu equipo y llévalo al área más cálida posible, quítale la ropa mojada y calienta el cuerpo con capas de mantas.   

Congelación

La congelación es una lesión que normalmente afecta a extremidades como la nariz, las orejas, los dedos de las manos y de los pies. Puede dañar permanentemente el cuerpo y, en algunos casos, puede provocar amputación. Las personas con mala circulación son más propensas a sufrir congelación. 

Los síntomas incluyen: 

• La piel enrojecida desarrolla manchas cutáneas blancas o gris/amarillas.
• Piel con sensación firme o cerosa
• Hormigueo o dolor
• Entumecimiento

A veces darse cuenta de que la persona tiene esta lesión puede ser más difícil, ya que las partes del cuerpo están congeladas y entumecidas. Haz que los miembros del equipo se cuiden unos a otros para mantenerse seguros e indica a tu personal que se pongan capas de ropa en las extremidades de manera adecuada durante toda la jornada laboral.

Pie de trinchera

El pie de trinchera (también conocido como pie de inmersión) ocurre cuando los pies permanecen mojados durante mucho tiempo. Puedes notar que los pies pueden estar enrojecidos y secos después de calentarse. Es probable que se formen ampollas y que luego el tejido de la piel muera y se descame. 

Los síntomas incluyen:

• Picazón
• Hormigueo o picazón
• Dolor
• Hinchazón
• Piel fría
• Piel con manchas
• Entumecimiento 

El pie de trinchera se puede prevenir y tratar. Al final de la jornada laboral, limpia a fondo, seca al aire y eleva los pies. Cámbiate los calcetines y zapatos mojados lo antes posible, incluso si necesitas ponerte un par de calcetines nuevos y limpios durante la jornada laboral. 

El tratamiento es similar: continua limpiando, secando al aire y elevando los pies. También puedes aplicar compresas calientes alrededor de tus pies o remojarlas en agua tibia durante cinco minutos para aliviar el dolor. Evita usar calcetines al dormir. Como cualquier otra dolencia urgente, busca asistencia médica lo antes posible.

Prevención del estrés por frío 

Estar preparado es la mejor defensa contra el clima frío, pero además, siempre se recomienda tomar una clase de primeros auxilios y/o CPR para estar preparado ante cualquier emergencia de salud en el lugar de trabajo. 

Recuérdales a tus equipos de trabajo que se pongan capas de ropa. Lo ideal es que la capa interior absorba el sudor, la capa intermedia retenga el calor y la capa exterior proteja contra las ráfagas de viento y las precipitaciones. 

Si tus miembros del equipo se mojan, permíteles ponerse ropa seca lo antes posible. Continuar usando ropa mojada los pone en riesgo de sufrir todas las lesiones mencionadas anteriormente. 

Utiliza siempre gorros y guantes, ya que esto ayudará a retener el calor corporal. Los gorros deben cubrir las orejas y lo ideal es que estén hechos de lana o de un tejido de punto. 

Si bien los miembros de tu equipo de trabajo siempre usan botas, en invierno es mejor usar versiones impermeables.

Finalmente, permite descansos en algún lugar donde haya calefacción. Los miembros de tu equipo también deben hidratarse constantemente aunque no se sientan deshidratados o no tengan sed. 

¿Tienes algunas preguntas de seguridad? SiteOne puede ayudar. Simplemente pregunta en tu sucursal más cercana por equipos de protección personal relacionados con el frío.