Guía Para Plantar Durante el Invierno

Saber cuándo plantar es una de las tareas más complicadas para un paisajista. Esto dependerá de dónde viven tus clientes, qué tipo de plantas desean y la composición del suelo. 
Aunque no hay una razón –horticulturalmente hablando– para plantar temprano, un beneficio de plantar en invierno es que los contratistas pueden adelantarse a los picos altos de trabajo al plantar árboles antes de la primavera.

El Contexto para Plantar en Invierno

Los árboles pueden ser plantados en invierno si se puede trabajar con el suelo y éste no está congelado. Los árboles de contenedor (que crecen en un contenedor plástico) y los árboles de bola y arpillera (producto que ha sido cosechado y envuelto en arpillera durante la temporada de excavación de otoño) son ideales para este propósito. Plantar árboles en invierno es similar a lo que hacen los viveros o los patios de cultivo: se cubre con mantillo para protegerlos de las inclemencias del tiempo.
Ten en cuenta que la tierra no se congela justo cuando la temperatura llega a 32˚ F. El suelo se congela una vez que las temperaturas se mantienen consistentemente por debajo del punto de congelación a lo largo de todo el día, durante varios días seguidos. El calor se almacena en la tierra (especialmente en lo más profundo del suelo) mucho después de que haya un clima helado.

Casi todas las especies pueden ser plantadas a finales de invierno, asumiendo que son apropiadas para la zona de rusticidad donde vivan tus clientes. Algunos ejemplos incluyen palmas, arces, olmos y robles según las zonas.
Todos los sistemas de riego deberían apagarse después de ser preparados para el invierno. Sin embargo, asegúrate de proveer agua a los árboles; los árboles recién plantados aún necesitarán agua por más o menos un mes después de su plantación.

Consejos para Plantar

1. Los árboles recién plantados necesitan recibir agua durante el invierno, incluso al estar inactivos. Riega profundamente cuando plantes y después por lo menos una vez a la semana por un mes como mínimo.
2. Agrega una capa de mantillo para proteger tu nuevo árbol recién plantado (por lo menos de dos o tres pulgadas de grueso).
3. Las temperaturas por debajo de los 20 F pueden causar problemas, en especial para árboles nuevos recién plantados. Si se pronostican temperaturas inusualmente bajas en tu área, no te asustes. Si la predicción es que las temperaturas estarán muy por debajo de los 30 F, regar profundamente el árbol y permitir que el agua se congele alrededor de las raíces mantendrá la temperatura alrededor de las raíces a unos 32 F.

Sé Consciente de los Problemas Potenciales

Un traspié mayor al plantar en invierno es que posiblemente algunos patios de cultivo y viveros no tengan facilidad de acceso al material. Aunque esto puede variar según tu ubicación, los estados más fríos pueden preparar su operación para el invierno con camas de cultivo cubiertas y con mantillo. Asegúrate de que el vivero tenga disponible lo que necesitas antes de iniciar el trabajo.

Otro problema común es el suelo congelado. Si se congela, es difícil obtener una buena mezcla de tierra en el hoyo para plantar y el cepellón. Hay la posibilidad de problemas potenciales si se desata una tormenta a finales de invierno; como el recongelamiento del suelo, rupturas de la corteza y la incapacidad de proteger correctamente los troncos de condiciones extremas de frío. Usa los consejos anteriores para combatir esos problemas.

Conoce las Plantas y tu Zona

La mayoría de los árboles inactivos guardan energía para producir flores en primavera. Si se plantan correctamente, las raíces crecerán al dormir para establecer el árbol. Esto significa que los árboles pueden ser plantados en otoño e invierno para que florezcan hermosos en primavera. Asegúrate de plantar árboles frutales en otoño ya que este tipo de árboles necesitan tiempo para que las raíces se establezcan y así producir más fruta en primavera. Si plantas en primavera, los árboles necesitarán tiempo y energía en la producción de raíces al igual que en el florecimiento y pueden pasar por un periodo de shock, lo que significa que probablemente producirán menos flores que un árbol plantado en otoño o invierno.

Los árboles de hoja caduca son una buena elección para plantar en invierno. Evita plantar los de hoja perenne en esa estación a menos de que vivas en un clima donde el suelo no se congela. Debido a que el follaje de los árboles de hoja perenne nunca cae y permanece verde, necesitan poder continuar absorbiendo humedad, por lo que las raíces deben establecerse antes de que el suelo se congele.
Es muy importante conocer las diferentes zonas de crecimiento. Aquí te lo explicamos:

Zonas 1 y 2: estas zonas son demasiado frías para plantar con éxito en invierno debido a un promedio mínimo de temperaturas de –60 F a –50 F.

Zonas 3, 4, 5 y 6: estas siguen siendo frías pero en un menor grado que las zonas 1 y 2. Puedes plantar un árbol resistente al frío en estas zonas sin que le hagas daño pero aquí no puedes plantar en medio del invierno. El suelo se congelará, no podrás cavar para plantar y darle agua será muy complicado.

Zona 7: catalogada como la zona de crecimiento “del medio”, es seguro plantar aquí árboles inactivos –asumiendo que se puede trabajar con el suelo–. Asegúrate de ver el pronóstico del clima: no plantes en esta zona si las predicciones anuncian un helaje prolongado y profundo en los siguientes 10 días.

Zona 8: en mayor parte es una zona cálida y es segura para plantar puesto que es posible que el suelo nunca se congele. Si se congelara, es muy probable que sea por un periodo corto. Asegúrate de que puedas trabajar con la tierra antes de empezar a plantar.

Zonas 9, 10 y 11: estas son las zonas subtropicales. El invierno es uno de los mejores momentos para plantar ya que es raro que estas zonas alcancen temperaturas de congelación. El suelo no se congela. Estas son las únicas regiones donde los paisajistas pueden plantar árboles de hoja perenne durante el invierno.

Zonas 12 y 13: extremadamente cálidas, de ambiente tropical; aquí las plantas deben ser aptas para soportar un calor intenso. Aquí el invierno también es bueno para plantar.

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